海参主要分为干海参、即食海参、鲜海参，一般情况下，干海参可冷冻2-3年，即食海参可冷冻6-12个月，超过此时间段不建议继续食用。鲜海参通常不建议冷冻，购买后应立即加工食用。
1、干海参：干海参一般用盐或糖加工而成，干海参的肉质已经干枯，外层裹着盐，易保存且不容易变质，可冷冻较长时间，在-18℃的冷冻环境中可密封保存2-3年；
2、即食海参：即食海参是指经过加工的海参，加热后可即刻食用，保质期相对较短，一般可以冷冻6-12个月；
3、鲜海参：鲜海参是指未经过任何加工处理的海参，一般建议购买后直接加工烹制，不建议冷冻保存，存放时间过长或保存不当，会出现自溶，保质期非常短。
冷冻海参除注意冷冻时间外，还需观察海参解冻后的情况。如果冷冻的海参解冻后，出现发霉、异味等变质的情况，即使在冷冻时间内，也不能继续食用，以免出现腹痛、腹泻等不适症状。